El Covid-19 ha cambiado nuestra vida. En nada se parece a como era hace un año. Eso nos ha afectado a todos, pero con más incidencia en las personas con discapacidad, que se han visto discriminadas durante esta pandemia. Bien lo sabe Tomás Marcos Arias, un fiel aliado de la discapacidad.
Natural de Madrid, es Diputado en la Asamblea de Madrid por parte del grupo político de Ciudadanos. Además, Tomás Marcos, a sus 54 años, es Senador en las Cortes Generales por designación de la Asamblea de Madrid.
Se diplomó en Educación Social, por la UNED, para posteriormente realizar un Máster en Marketing y Comunicación. Tomás Marcos es un experto en creatividad y atención social y educativa para personas con diversidad funcional. Además, ha sido director de la Fundación Autismo Diario en Madrid.
Ahora, conociéndolo un poco más, entendemos su implicación con las personas con discapacidad. Gustosamente, Tomás Marcos ha atendido a Todo Disca.
¿Cómo definirías la discapacidad?
Tomás Marcos: Gracias a las aportaciones del movimiento social de la discapacidad, hoy se han superado las visiones biomédicas-rehabilitadoras centradas en las dificultades que experimentan las personas solo desde su situación de salud. En la actualidad, el concepto de discapacidad se basa en el modelo social, que pone el foco en las barreras físicas, sensoriales, cognitivas, visuales y de actitud que impiden la participación plena y efectiva en sociedad de las personas con discapacidad.
Llevado a la práctica, en el origen de la discapacidad también hay causas sociales, porque la sociedad está pensada y diseñada por y para personas que caminan, que oyen, que ven, que hablan y que comprenden el entorno, dejando fuera a aquellas que no se ajustan a la norma impuesta. La desigualdad aparece por nuestra incapacidad de eliminar los obstáculos que las personas con discapacidad encuentran. Por eso debemos reestructurar todas las políticas, actitudes y normas que dificultan la inclusión social de las personas con discapacidad.
¿Cree que existe discriminación hacía las personas con discapacidad?
Tomás Marcos: Con la Convención de Derechos de las Personas con Discapacidad de Naciones Unidas, ratificada también por España el 3 de mayo de 2008, la discapacidad es entendida y asumida como una cuestión de Derechos Humanos. No se centra en la conmiseración, sino en la dignidad, el respeto, la igualdad y la libertad. Hoy, la discriminación más profunda e invisible es el estigma asociado a las personas con discapacidad: la creencia de que no tienen que estar compartiendo espacios con las personas sin discapacidad, sino que tienen que estar en espacios distintos, específicos y separados. Por eso, el cambio más importante que debemos acometer es no sentir incomodidad con la diversidad, considerarla como una fortaleza de nuestra sociedad. Se trata de que valoremos la diversidad, no de que tratemos de corregirla, ni esconderla, ni tratemos de apartarla, porque la diversidad es absolutamente natural.
La pandemia del Covid-19 ha manifestado la vulnerabilidad de las personas con discapacidad, ¿es consciente la política en general de esta situación? ¿Cómo cree que se debería de cubrir estas necesidades?
Tomás Marcos: Está claro que hay políticos que sí lo entienden y otros que siguen pensando en las personas con discapacidad como “pobrecitos” necesitados de “caridad”. Ante la pandemia, lo primero que hay que hacer es involucrar a las personas con discapacidad, a sus familias y al tercer sector social para centrarnos en tres ámbitos: ofrecer la información sobre la COVID-19 en formatos accesibles (accesibilidad cognitiva, motora y sensorial), tomar decisiones basadas en evaluaciones individualizadas y, tercero, proporcionar recursos para seguir aprendiendo cómo garantizar una respuesta a las crisis COVID-19 basada en los derechos fundamentales de las personas con discapacidad. Y por último, desde luego, hay que sensibilizar al conjunto de la ciudadanía sobre el impacto de la pandemia en las personas con discapacidad y sus derechos.
Hablando de la pandemia, me viene a la mente el problema de las mascarillas transparentes. Marcos Lechet se ha llegado a reunir con el ministro Illa para solicitar la homologación de estas. ¿Cree que llega tarde este movimiento?
Tomás Marcos: Me parece una petición justa y muy acertada. La mascarilla es de uso obligatorio por motivos sanitarios, pero para las personas con discapacidad auditiva supone un obstáculo y una barrera para la comunicación. Recientemente, la Comisión para las Políticas Integrales de la Discapacidad del Senado aprobó una propuesta para la homologación de este tipo de mascarillas, a la que Ciudadanos añadió la bajada del IVA de las mascarillas al 4%, al menos, durante el periodo de pandemia.
Insisto, es una petición justa, pero la respuesta por parte del Gobierno está siendo insuficiente y tardía. La homologación no está terminada y el IVA de las mascarillas se ha bajado hace muy poco, cuando desde Ciudadanos llevamos meses reclamándolo. Lamento que la sensibilidad del Gobierno central en este aspecto sea cero. Sus hechos indican que las personas con discapacidad les importan poco o nada.
Las personas con discapacidad se sienten discriminadas en la sociedad. Algo que ha quedado más evidenciado en la presente pandemia. ¿Qué plan tiene Ciudadanos ante esto?
Tomás Marcos: Para Ciudadanos, es esencial impulsar la inclusión social, la igualdad de oportunidades y la no discriminación de las personas con discapacidad. Este es nuestro compromiso con ellos y con sus familias. Por eso, y tengo que decir que es una de las cosas de las que más orgulloso me siento, propusimos que el Senado crease su propia Comisión para las Políticas Integrales de la Discapacidad, de la que formo parte.
Por eso también hemos liderado y hemos logrado aprobar iniciativas como el fin de las esterilizaciones forzosas, que presentamos desde Ciudadanos y en la que he estado implicado de principio a fin; o la reforma de la ley electoral para que nunca más se niegue el voto a personas con discapacidad. Además, en la Asamblea de Madrid hemos puesto en marcha otra reforma más: la modificación de la Ley de Propiedad Horizontal para que las obras de accesibilidad sean obligatorias si las solicitan una persona con discapacidad o una persona mayor.
Esto es hablar con hechos y no con palabras. PSOE y Podemos, por ejemplo, han bloqueado nuestra proposición de ley para establecer y regular la accesibilidad cognitiva con una enmienda a la totalidad. Lo que están haciendo es perjudicar a las personas con discapacidad intelectual o psicosocial, a las personas con autismo, a las personas con parálisis cerebral y los mayores. Espero que rectifiquen porque esto no es progreso, es regresión.
Otro problema qué ha quedado latente con el Coronavirus son las personas mayores con discapacidad -movilidad reducida- que viven confinadas en casa y no pueden salir nunca. Son más de 100.000 en España. ¿Qué opina al respecto?
Tomás Marcos: Efectivamente más de 100.000 personas, con discapacidad y mayores, están permanentemente confinadas en sus viviendas por ausencia de accesibilidad en los elementos comunes de sus edificios (inexistencia de ascensores, ausencia de rampas o de señalética que haga comprensible el entorno).
Por lo tanto, la accesibilidad es la puerta para que las personas con discapacidad puedan vivir de forma independiente y que participen plenamente en la sociedad en igualdad de condiciones que las demás. Por eso hemos presentado una reforma de la Ley de Propiedad Horizontal para que las obras y elementos de accesibilidad en edificios de viviendas sean obligatorios. Accesibilidad es inclusión, es igualdad, es dignidad y es no discriminación, es el derecho a hacer con facilidad las actividades cotidianas sin ningún tipo de discriminación.
¿Cree que España es un ejemplo de país accesible para las personas con discapacidad?
Tomás Marcos: Definitivamente queda mucho por hacer. No somos un ejemplo ni como sociedad tenemos entre nuestros valores cívicos una consideración muy alta de la accesibilidad universal o del diseño para todos. Llevamos desde 2017 sin cumplir la ley porque hicimos los deberes tarde, una vez más. Lo vemos en el día a día, por ejemplo, en transportes masivos como el Cercanías, que es francamente inaccesible y donde el Ministerio de Fomento parece haber olvidado sus responsabilidades, como si esto no fuese con ellos.
Hay que recordar que la ausencia de accesibilidad provoca que las personas con discapacidad no participen, no interaccionen socialmente y, en definitiva, no sean visibles. La ausencia de accesibilidad impide a las personas con discapacidad ejercer sus derechos y ser incluidas en los procesos de toma de decisiones en igualdad de condiciones con las demás. Sin accesibilidad universal o diseño para todos es imposible la plena inclusión social. El derecho fundamental a la plena ciudadanía de las personas con discapacidad no se cumple sin accesibilidad universal.
Siempre se le ha visto muy involucrado con el tema de la discapacidad. ¿A qué se debe?
Tomás Marcos: Probablemente hay razones profesionales, personales y políticas. Mi incorporación al proyecto de Ciudadanos se produce, primero, desde mi experiencia en el Tercer Sector, coordinando el programa para las personas con discapacidad en la Comunidad de Madrid. Después de un proceso de primarias me incorporo a la lista de la candidatura de Ciudadanos en la Comunidad de Madrid.
Mi experiencia previa, como emprendedor social, con proyectos enfocados a los derechos fundamentales y la inclusión social de personas con autismo, me aportó una perspectiva diferente. Esa visión también ha contribuido a dar valor al impacto social, la innovación y la iniciativa como fuente de inspiración para la transformación social, siempre desde soluciones sostenibles y consolidadas.
Aparte, mi implicación con la inclusión venía de mi entorno familiar. Mi hijo mayor, es una persona con TEA. Su condición de persona con Trastorno del Espectro del Autismo sin duda me ha marcado. La experiencia vivida con mi hijo, desde sus primeras etapas hasta su edad adulta, me ha aportado una perspectiva diferente. Sobre todo, me ha aportado el punto de vista de las familias, su realidad, su ángulo, su manera de afrontar el impacto emocional de convivir con la discapacidad de cerca, con el autismo, todos los días. Además, estoy convencido de estar en el proyecto político que más puede contribuir para que los derechos de ciudadanía sean una realidad entre las personas con discapacidad y sus familias. Ciudadanos es un proyecto de libertad, igualdad y progreso.
Existe una percepción de falta de visibilidad en todo aquello que se relacione a la discapacidad, dependencia y mayores, teniendo en cuenta que el 9% de la población tiene discapacidad y casi un 20% tiene más de 65 años. ¿Crees que es importante contar con medios como Todo Disca – líder nacional en este sector – para difundir dichas propuestas?
Tomás Marcos: Los medios de comunicación, como Todo Disca, son esenciales como vehículos de inclusión social para las personas con discapacidad. Además, hoy las redes sociales, tienen un papel fundamental, para hacer llegar la información de una manera inmediata. Sin duda, es importante el tratamiento informativo de las personas con discapacidad, desde una doble dimensión, por un lado, difundir y aportar temas que tengan que ver con la inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad, y, por otro lado, que personas con discapacidad formen parte activa de los medios. Los medios de comunicación, como Todo Disca, pueden contribuir a modificar actitudes para cambiar la mirada sobre las personas con discapacidad.
Para quien no la conozca, ¿puede explicarnos la reforma legal para fomentar obras de accesibilidad que propuso Ciudadanos?
Tomás Marcos: Aunque la Ley de Propiedad Horizontal, ya ha experimentado diversas modificaciones para facilitar las obras de accesibilidad, en 2003, 2011, 2013 y 2019, se sigue sin resolver la cuestión de fondo: el régimen legal de propiedad horizontal no es equitativo ni garantiza plenamente el acceso y el mantenimiento en condiciones de dignidad y adecuación de una vivienda para las personas con discapacidad. La finalidad de la propuesta de Ciudadanos es la supresión de barreras arquitectónicas, sensoriales y cognitivas que dificultan el acceso, la movilidad y la comprensión del entorno de las personas con discapacidad y personas mayores. Además, incorpora una disposición adicional que remarca que la promoción de las actuaciones de accesibilidad será prioritaria en las políticas, estrategias y acciones públicas sobre agenda urbana sostenible.
Esta iniciativa es una demanda histórica del Tercer Sector de la discapacidad. Si la Asamblea de Madrid toma en consideración esta Proposición de Ley, como demanda el tejido social de la discapacidad, pasaría al Congreso de los Diputados para su aprobación definitiva.
Recientemente se dio luz verde a la prohibición de la esterilización forzosa por discapacidad. ¿Qué opinión tiene al respecto?
Efectivamente, el pleno del Senado aprobó el miércoles 2 de diciembre la Proposición de Ley de Modificación del Código Penal para la erradicación de la esterilización forzada o no consentida de personas con discapacidad incapacitadas judicialmente. Esta iniciativa, de Ciudadanos, activada desde el Senado erradica definitivamente la esterilización forzada de personas con discapacidad incapacitadas judicialmente, una situación que en la última década ha afectado a un millar de mujeres en España, muchas de ellas adolescentes.
La iniciativa ha salido adelante con la unanimidad del Senado, en vísperas del Día Internacional y Europeo de las Personas con Discapacidad, 3 de diciembre. Es un éxito porque no hay “interés superior” que legitime la práctica de esterilización forzada o sin consentimiento, de personas con discapacidad incapacitadas judicialmente.
Una de sus grandes luchas recientes ha sido la modificación de la Ley General de Discapacidad para promover la accesibilidad cognitiva. ¿Qué busca con ello?
Tomás Marcos: Para Ciudadanos, con esta propuesta se impulsa y se valora la accesibilidad cognitiva, que es un elemento esencial que permite que las personas con discapacidad intelectual, discapacidad psicosocial, con trastorno del espectro del autismo puedan participar plenamente de su ciudadanía.
Esa accesibilidad cognitiva facilita la interpretación de una carta, poder leer una notificación de un juzgado, poder recibir y comprender un diagnóstico de salud, visitar un museo, ver una película, viajar en metro, entender una propuesta electoral, entender una página web, poder acceder a las resoluciones del pleno del Senado. Va más allá de los ámbitos urbanístico, transportes, o audiovisual, es la accesibilidad que pasa inadvertida. Sin señalética, sin pictogramas, sin lectura fácil, sin diseño cognitivamente accesible todo lo cotidiano puede convertirse en una experiencia aterradora, difícil e imposible, para personas con discapacidad intelectual, de desarrollo, discapacidad psicosocial o asociada a salud mental.
Por eso proponemos un Plan Nacional de Promoción de la Accesibilidad Cognitiva y la creación del Centro de Referencia Estatal de Accesibilidad Cognitiva, dependiente del Real Patronato sobre Discapacidad, que impulsará el estudio e investigación y fomento de transferencia de conocimiento para la formación, registro y extensión de buenas prácticas, seguimiento, evaluación y promoción de la accesibilidad cognitiva en España.
En estos duros momentos para todos y, para terminar, ¿Qué mensaje lanza a la población?
Tomás Marcos: Me gustaría dedicar unas palabras de apoyo y de recuerdo a todos los fallecidos, víctimas de la pandemia y un abrazo solidario a sus familiares, allegados y amigos. Además, también quiero dedicar una mención especial a las personas con discapacidad, a sus familias y al tercer sector de atención social a la discapacidad, que también han sido impactados por el COVID- 19. A quienes han sufrido por la pandemia, desde el confinamiento y sus consecuencias hasta las medidas de desescalada para volver a su vida cotidiana. A las familias que conviven y dedican su tiempo a los cuidados y a todos los que no han dejado de estar al lado de las personas con discapacidad. Vamos a seguir trabajando por ellos todos y cada uno los días del año.