Los piojos son unos parásitos que a todos nos ha afectado alguna vez en la vida, ya sea directa o indirectamente. Es mucho más frecuente encontrarlos en niños de edad escolar que piojos en adultos, y, aunque se desconoce por qué unas personas son más propensas que otras a la hora de tener piojos, suele ser más habitual en las niñas. Según las últimas estadísticas, del 1 al 3% de los habitantes de los países desarrollados suelen tener piojos en el año. Además, también se ha constatado que prefieren los cabellos limpios a los sucios, y los lisos a los rizados.
Un piojo de la cabeza puede vivir hasta 30 días. Durante esos días puede depositar de 100 a 400 huevos o liendres, que se adhieren mucho mejor a la cercanía con el cuero cabelludo. Las liendres tardan unos 8 días en abrirse, que es cuando se vuelven de color blanco y son más visibles. A menudo se pueden incluso confundir con la caspa.
El piojo adulto sobrevive hasta 55 horas fuera de una persona ya que no puede alimentarse. Asimismo, es importante aclarar que los piojos no saltan ni vuelan, pero sí que tienen facilidad para trasladarse de un cabello a otro, siempre y cuando esté seco.
Síntomas de tener piojos en la cabeza
Los piojos no producen muchos síntomas, simplemente se notará un picor bastante agresivo en la cabeza, especialmente en la zona de detrás de las orejas o en la parte posterior del cuello. Hay que tener en cuenta que los piojos suelen huir de la luz, al contrario que las liendres, de ahí a que se encuentren en las zonas más escondidas de la cabeza.
¿Qué es lo que provoca?
Un piojo de la cabeza, que tiene un color oscuro y es del tamaño de una semilla, se alimenta de la sangre humana, concretamente del cuero cabelludo. El piojo hembra produce, además, una sustancia pegajosa que se adhiere fácilmente y que permite a las liendres acomodarse en el pelo.
El pijo pasará por tres etapas:
- Liendres: que eclosionan después de seis días.
- Ninfas: que son la forma inmadura del piojo. Se convierte en adulto en unos nueve días.
- Piojos adultos: que pueden vivir hasta cuatro semanas.
¿Cuál es el tratamiento más eficaz contra los piojos?
Hoy en día existen muchas opciones para poder tratarlos forma eficaz, aunque algunos de esos tratamientos son más efectivos que otros:
- Productos de venta libre: Los champús con piretrina o permetrina, que se pueden encontrar en farmacias, suelen ser la primera opción ante la aparición de los piojos. Estos suelen acompañarse con un peinecillo que ayuda a eliminar especialmente las liendres.
- Medicamentos orales con receta: La ivermectina oral suele trata de forma eficaz los piojos con dos dosis, con ocho días de diferencia. Por lo general, este medicamento se utiliza para tratar infestaciones que no han respondido a otros tratamientos, es decir, más graves.
- Medicamentos tópicos con receta: Al igual que los medicamentos orales, los medicamentos tópicos con receta suelen recomendarse cuando los tratamientos de venta libre no han funcionado. Será el especialista quien determine cuál es la mejor opción.