¿Qué es la epilepsia?

En todo el mundo, unos 50 millones de personas padecen epilepsia, lo que la convierte en uno de los trastornos neurológicos más comunes

¿Qué es la epilepsia?

La Organización Mundial de la Salud define a la epilepsia como una enfermedad cerebral crónica que afecta a personas de todo el mundo y se caracteriza por convulsiones recurrentes. Estas convulsiones son episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte del cuerpo (convulsiones parciales) o a su totalidad (convulsiones generalizadas) y a veces se acompañan de pérdida de la consciencia y del control de los esfínteres.

En todo el mundo, unos 50 millones de personas padecen epilepsia, lo que la convierte en uno de los trastornos neurológicos más comunes. Cabe destacar que alrededor de tres cuartas partes de las personas que viven en países de ingresos bajos y medianos no reciben el tratamiento que necesitan.

Síntomas de la epilepsia

La epilepsia es la aparición de dos o más convulsiones no provocadas. Estas convulsiones son episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte del cuerpo o a su totalidad, pudiendo perder la consciencia y el control de los esfínteres.

Algunos de los signos y síntomas de convulsiones son:

Los síntomas varían según el tipo de convulsión. En la mayoría de los casos, una persona con epilepsia tenderá a tener el mismo tipo de convulsión en cada episodio, de modo que los síntomas serán similares entre un episodio y otro.

Causas de la epilepsia

El tipo más frecuente de epilepsia, que afecta a 6 de cada 10 personas con la enfermedad, es la epilepsia idiopática, es decir, la que no tiene una causa identificable.

Por su parte, si las causas son conocidas se denomina epilepsia secundaria o sintomática, cuyas causas pueden ser:

Tratamiento

Es posible controlar las convulsiones. Con un tratamiento anticonvulsivante adecuado, hasta un 70% de las personas con epilepsia podrían vivir sin convulsiones. Además, después de 2 a 5 años de tratamiento eficaz y sin convulsiones, se puede suspender el tratamiento farmacológico en aproximadamente un 70% de los niños y un 60% de los adultos sin que haya recidivas.

Sin embargo, no todas las personas con epilepsia puede contar con el  tratamiento adecuado:

Día Internacional de la Epilepsia 

Cada segundo lunes de febrero se conmemora el Día Internacional de la Epilepsia con el principal objetivo de concienciar e informar a la sociedad sobre esta patología.

Además, cada 26 de marzo se conmemora el Día Mundial para la concienciación de la Epilepsia.

El Día Nacional de la Epilepsia se celebra en España cada 24 de mayo.

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