El próximo 24 de agosto, la llama paralímpica encenderá el pebetero del Estadio Nacional Olímpico de Tokio con el que darán comienzo los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. Precisamente, en dicho estadio el atletismo volverá a centrar la atención de los Juegos, siendo la disciplina más numerosa y la cual comprende varias modalidades.
En primer lugar, debemos tener en cuenta que las disciplinas de atletismo se dividen en:
- Eventos en pista, con distancias entre 100 y 10.000 metros.
- Saltos y lanzamientos.
- Maratón (se celebra por las calles).
Todas estas pruebas estarán divididas entre diferentes clases, pues en el atletismo adaptado no todos tienen las mismas condiciones. Algunos atletas compiten en silla de ruedas, con prótesis o con la ayuda de un guía sin discapacidad visual.
Diferentes clases de atletismo adaptado
El atletismo, además de ser la modalidad con mayor número de deportistas y eventos en los Juegos Paralímpicos, también es la disciplina que tiene un mayor número de clases de discapacidad.
Cada deportista tiene una categoría de dos dígitos, el primero de los cuales indica el tipo de discapacidad funcional que tiene, mientras que la segunda cifra es el grado de afectación:
- Clases 11-13: deportistas ciegos y con discapacidad visual.
- Clase 20: atletas con discapacidad intelectual.
- Clases 31-64: personas con discapacidad física o parálisis cerebral.
- Clases 31-38: participantes con problemas de coordinación, algunos de ellos en silla de ruedas (31-34).
- Clases 40-41: deportistas con acondroplasia.
- Clases 42-44: atletas con afectación en las extremidades inferiores que compiten sin prótesis.
- Clases 45-47: atletas con afectación en las extremidades superiores.
- Clases 51-57: comprenden a corredores en silla de ruedas o lanzadores que compiten sentados.
- Clases 61-64: atletas con afectación en las extremidades inferiores que compiten con prótesis.
La T o una F justo delante del número indica si el deportista compite en eventos de pista (track), como carreras y saltos, o de campo (field), es decir, en lanzamientos.
El atletismo, que forma parte del programa paralímpico desde los primeros Juegos de Roma 1960, ha generado algunas de las imágenes más memorables del deporte para personas con discapacidad, con figuras legendarias de la talla de Louise Sauvage o Tanni Grey-Thompson.