La vitamina B12 es uno de los elementos nutritivos fundamentales para el correcto funcionamiento del organismo. Si bien, esta vitamina cumple unas funciones concretas en el cuerpo humano, siendo clave su presencia por este motivo.
Se trata de un micronutriente que ayuda a mantener la salud de las neuronas y la sangre. Entre sus funciones, destaca su intervención en la formación del ácido desoxirribonucleico (ADN), el material genético presente en todas las células.
Debido a su participación en la formación de glóbulos rojos, la presencia de vitamina B12 previene el desarrollo de anemia megaloblástica, un trastorno de la sangre que genera cansancio y debilidad.
¿Cuánta vitamina B12 necesitamos?
Las personas necesitan consumir de forma diaria una dosis concreta de vitamina B12, para que se pueden llevar a cabo las funciones correspondientes y evitar los problemas que puedan surgir de una posible deficiencia de este micronutriente.
En este sentido, el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos establece la cantidad suficiente que una persona necesita al día de vitamina B12; en función de factores determinantes como la edad y el sexo:
| Etapa de la vida | Cantidad recomendada |
|---|---|
| Bebés hasta los 6 meses | 0,4 mcg |
| Bebés de 7 a 12 meses | 0,5 mcg |
| Niños de 1 a 3 años | 0,9 mcg |
| Niños de 4 a 8 años | 1,2 mcg |
| Niños de 9 a 13 años | 1.8 mcg |
| Adolescentes de 14 a 18 años | 2,4 mcg |
| Adultos | 2,4 mcg |
| Mujeres y adolescentes embarazadas | 2,6 mcg |
| Mujeres y adolescentes en período de lactancia | 2,8 mcg |
Así, la principal forman de contar con unos niveles óptimos de vitamina B12 es a través de la alimentación. Sin embargo, esta vitamina cuenta con la peculiaridad de únicamente encontrarse de forma natural en alimentos de origen animal.
Por ello, las fuentes alimenticias más importantes de vitamina B12 son pescado, carne, carne de ave, huevos, leche o productos lácteos. Los alimentos más ricos en este micronutriente son las almejas y el hígado de ternera.
Contraindicaciones de la vitamina B12
Según recoge el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, la vitamina B12 no causa daño alguno, ni siquiera en dosis elevadas. No obstante, si que existen una serie de contraindicaciones en relación al consumo de esta vitamina.
Así, una ingesta de suplementos de vitamina B12 en dosis adecuadas en general son consideradas seguras. Esto ocurre así porque el cuerpo tiene la capacidad de absorber la cantidad necesaria y deshacerse del exceso a través de la orina.
Sin embargo, puede que en situaciones excepcionales, el uso de suplementos elevados de vitamina B12 para tratar una deficiencia genere síntomas de náuseas, diarrea, vómitos, dolor de cabeza, fatiga, debilidad o sensación de hormigueo en manos y pies.
En definitiva, la mayoría de personas que realiza una alimentación equilibrada cuenta con unos niveles óptimos de vitamina B12. No obstante, los adultos mayores, los vegetarianos, los veganos y personas con dificultad para absorber esta vitamina necesitan usar suplementos orales.
Así, desde ‘Mayo Clinic’ coinciden con el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos y aseguran que la ingesta elevada de vitamina B12 es segura. El peligro radica realmente en una deficiencia de este micronutriente, pues podría derivar en el desarrollo de anemia megaloblástica, entre otras cuestiones.